Un tout-petit ne parle pas encore ? Connaître les signes des troubles du langage

Si votre tout-petit ne parle pas encore et que vous soupçonnez des difficultés d’élocution, parlez-en. La clé du traitement des troubles du langage est une intervention précoce.

Peut-être qu’aucune autre étape importante que la marche ne génère autant d’anticipation que les premiers mots d’un bébé. Tout le monde veut voir – et entendre – ce que son enfant a à dire. Mais il faut du temps aux enfants pour développer leurs compétences linguistiques. De nombreux bébés ne prononcent « maman », « dada » ou « baba » que bien au cours de leur première année. Alors, si votre tout-petit ne parle pas, comment savoir s’il est en bonne voie de développement ou s’il fleurit tardivement ?

Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur le développement de la parole de votre bébé, les signes de troubles du langage et à quoi s’attendre en matière de développement du langage.

Quand la plupart des bébés commencent à parler

Selon l’American Academy of Pediatrics (AAP), la plupart des bébés franchissent les étapes suivantes lorsqu’ils apprennent à parler :

4 à 7 mois : Babillages et imitations de sons répétitifs (bah, dah)
6 ou 7 mois : Imitez des mots simples (maman, papa, chien, vas-y)
8 à 12 mois : Donner du sens aux gestes, aux mots et aux phrases
Vers 1 an : Peut prononcer un ou deux mots simples (maman, papa, au revoir)

Quand la plupart des bébés disent leur premier mot

La plupart des enfants diront leur premier mot aux alentours de leur premier anniversaire. Mais chaque enfant et chaque situation sont uniques, et ce qui est « normal » pour un bébé peut ne pas être la norme pour votre enfant.

Cela signifie que certains enfants prononceront leur premier vrai mot à 7 mois tandis que d’autres pourront rester maman jusqu’à 17 mois. Néanmoins, si vous craignez que votre tout-petit ne parle pas, vous pouvez (et devriez) en parler à un professionnel de la santé.

Signes de troubles du langage chez les tout-petits

Les signes des troubles du développement du langage sont regroupés en deux catégories : le langage expressif et le langage réceptif. Le langage expressif est la façon dont un enfant utilise les mots pour s’exprimer, tandis que le langage réceptif est la façon dont un enfant comprend le langage. Les signes de troubles sont différents pour chacun.

Troubles du langage expressif

Certains des symptômes les plus courants des troubles du langage expressif chez les tout-petits comprennent des difficultés dans les domaines suivants :

Utiliser des gestes
S’exprimer
Poser des questions
Chanter des chansons
Nommer des objets
Utiliser correctement les mots
De manière générale, les tout-petits souffrant de troubles du langage expressif ont des difficultés à exprimer leurs pensées et leurs idées. Cela peut s’étendre au fait de poser des questions et d’utiliser des gestes.

Troubles du langage réceptif
Les tout-petits souffrant de troubles du langage réceptif peuvent avoir des difficultés dans les domaines suivants :

Suivre les instructions
Comprendre ce que disent les gens
Comprendre les gestes
Répondre à des questions
Montrer des choses lorsqu’on lui demande
Prendre le relais
Parfois, les enfants peuvent souffrir de troubles du langage à la fois expressifs et réceptifs. De plus, les enfants plus âgés peuvent avoir des retards en lecture et en écriture, qui peuvent être liés à un trouble d’apprentissage.

Comment aider un tout-petit à apprendre à parler

L’âge auquel les enfants commencent à parler varie généralement de 6 à 18 mois. En général, il n’y a pas lieu de s’inquiéter si votre tout-petit ne parle pas et semble « en retard », même s’il est plus âgé dans cette fourchette.

Bien sûr, si votre enfant a 19 mois et qu’il ne parle toujours pas, vous pouvez vous inquiéter, mais cela aussi peut être normal. Certains enfants mettent plus de temps que d’autres à maîtriser la parole. Demandez à un professionnel de la santé ou consultez un orthophoniste en cas de doute. Les médecins ont tendance à ne pas trop s’inquiéter à moins qu’un enfant ne présente d’autres signes avant-coureurs (comme ceux ci-dessus) ou n’ait pas parlé à l’âge de 2 ans.

En attendant, l’American Speech-Language-Hearing Association recommande ce qui suit pour aider les tout-petits à apprendre à parler :

Encouragez votre enfant à prononcer des sons simples après vous (comme « ma », « da » et « ba »).
Faites semblant d’avoir des conversations avec votre enfant lorsqu’il babille.
Répondez à leurs gestes.
Encouragez-les à vous imiter avec des jeux comme pat-a-cake et peek-a-boo.
Parlez-leur des activités que vous faites et des endroits où vous allez.
Soulignez les couleurs et les formes.
Comptez les choses que vous voyez.
Utilisez des gestes comme pointer du doigt.

Traitement des retards d’élocution chez les tout-petits

Pour diagnostiquer si un tout-petit qui ne parle pas est dû à un retard d’élocution, un fournisseur de soins de santé interagira avec votre enfant, ordonnera un test auditif et vous dirigera vers un orthophoniste pour des tests ou un programme d’intervention précoce.

L’orthophonie formelle est souvent recommandée en cas de retard d’élocution. Cependant, si votre tout-petit présente un retard d’expression et de réception, votre enfant pourrait avoir besoin d’une évaluation plus approfondie pour dépister un trouble de la communication, des retards de développement, un trouble du spectre autistique (TSA) ou un autre problème de développement.
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