Quand les bébés peuvent-ils s’apaiser eux-mêmes ?

En tant que nouveau parent, rien ne semble plus important que de passer à nouveau une bonne nuit de sommeil – et aider votre bébé à apprendre à s’endormir tout seul en fait partie intégrante.

Le terme « s’auto-apaiser » signifie que votre bébé peut s’endormir sans votre aide. L’auto-apaisement est une compétence de vie importante que les bébés acquièrent : ils peuvent éventuellement s’endormir tout seuls et se rendormir lorsqu’ils se réveillent pendant la nuit. Vous ne vous en rendez peut-être pas compte, mais vous utilisez également cette compétence plusieurs fois chaque nuit !

Quand les bébés peuvent-ils s’autoapaiser ?

Votre bébé pourra peut-être apprendre à s’apaiser vers l’âge de 4 mois.

Un nouveau-né dort jusqu’à 16 ou 17 heures par jour, mais seulement une ou deux heures à la fois. Les nouveau-nés et les jeunes bébés ne peuvent pas encore s’apaiser, il est donc tout à fait normal qu’ils aient besoin que vous les berciez ou que vous les allaitiez pour dormir.

Les bébés n’ont pas de cycles de sommeil réguliers avant l’âge de 3 à 6 mois, lorsqu’ils passent de cycles de sommeil courts à des cycles de sommeil plus longs et à un sommeil plus non paradoxal. Mais à mesure que votre bébé passe d’un stade de sommeil paradoxal à un stade non paradoxal, il se peut qu’il se réveille et ne parvienne pas à se rendormir. (Les adultes et les enfants plus âgés se réveillent également pendant la nuit, mais se rendorment immédiatement. En général, nous ne nous en souvenons même pas le matin.)

Lorsque votre bébé atteint l’âge de 3 à 6 mois, soit environ 12 à 13 livres, il est capable de dormir plus longtemps et même de dormir toute la nuit. Mais ils pourraient avoir besoin de votre aide pour apprendre à s’apaiser et à s’endormir sans vous.

Comment apprendre à votre bébé à s’apaiser

Les clés pour aider un bébé à apprendre à s’endormir consistent à établir une routine nocturne apaisante, à fixer une heure de coucher constante et à lui donner de nombreuses occasions de dormir par lui-même.

Vous pouvez commencer à enseigner à votre bébé de bonnes habitudes de sommeil quelques semaines seulement après sa naissance. Mais même si votre bébé n’est plus un nouveau-né, les suggestions suivantes peuvent grandement l’aider à s’endormir tout seul.

Établissez une heure de coucher régulière. Coucher votre bébé à la même heure chaque soir règle son horloge interne afin qu’il soit plus susceptible d’avoir sommeil à une heure prévisible. (Une heure de coucher entre 19 heures et 20 heures convient souvent aux jeunes enfants.) Assurez-vous qu’il n’est pas trop tard : les bébés épuisés ont particulièrement du mal à se calmer.

Suivez une routine cohérente au coucher. Un rituel nocturne qui comprend des activités calmes – comme prendre un bain, lire une histoire, chanter une berceuse, se nourrir, bercer ou câliner – permet à votre bébé de savoir qu’il est l’heure de dormir.

Couchez votre bébé somnolent mais éveillé.

Mettre bébé au lit alors qu’il est encore éveillé l’aide à s’entraîner à s’endormir sans vous.

Brisez l’habitude de vous nourrir pour dormir. Si votre bébé a l’habitude de s’endormir pendant l’allaitement ou en prenant un biberon, essayez de déplacer l’alimentation de votre enfant afin qu’elle tombe plus tôt dans la routine du coucher. Si votre bébé commence à s’endormir, arrêtez de téter et terminez le reste de la routine du coucher avant de terminer la tétée. Et si votre bébé s’endort pendant que vous le tenez dans vos bras ou pendant que vous le nourrissez, ce n’est pas grave : réveillez-le simplement un peu avant de le coucher dans son berceau.

Pensez à une tétine. L’utilisation d’une tétine pendant le sommeil pourrait aider votre bébé à se calmer et pourrait même réduire le risque de mort subite du nourrisson (SMSN).

Effectuez un dépannage.

Que se passe-t-il si votre bébé ne comprend tout simplement pas ? Certains bébés mettent plus de temps que d’autres. Ou peut-être que votre bébé n’a pas encore la capacité développementale de s’apaiser. Encore une fois, les bébés ne peuvent généralement pas apprendre à s’apaiser de manière cohérente avant l’âge d’au moins 4 mois.

Autre possibilité : votre bébé pourrait être trop fatigué et dépassé pour s’installer tout seul. Dans ce cas, essayez de décaler l’heure du coucher plus tôt afin qu’ils ne soient pas complètement de mauvaise humeur au moment où vous les mettez au lit.
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