Premiers signes de l’autisme

Les premiers signes de l’autisme chez les bébés et les tout-petits incluent le fait de ne pas atteindre les étapes de développement du langage et des compétences sociales, de ne pas interagir avec les autres et d’avoir des comportements répétitifs ou rigides. Pour les enfants âgés de 2 ans et plus, les signaux d’alarme incluent des retards de langage, une sensibilité extrême et des problèmes de comportement tels que l’agressivité ou l’impulsivité. Plus un enfant autiste commence le traitement tôt, meilleurs sont les résultats. Si vous avez des inquiétudes sur le développement de votre enfant, parlez-en immédiatement à son médecin.

Il peut être difficile de savoir si un enfant est autiste, car les enfants qui ne sont pas atteints de cette maladie peuvent présenter le même comportement. La plupart des enfants atteints de troubles du spectre autistique (TSA) ne reçoivent un diagnostic qu’à l’âge de 4 ans ou plus.

Mais il est possible d’obtenir un diagnostic d’autisme fiable dès l’âge de 2 ans. Et de nombreux parents remarquent les premiers signes d’autisme – avant même le premier anniversaire de leur bébé – et se rendent compte que quelque chose est différent lorsque leur enfant atteint l’âge de 18 mois.

Le médecin de votre enfant doit dépister l’autisme lors des examens de santé à 18 et 24 mois. Mais si vous remarquez l’un de ces signes (même s’il ne s’agit que de quelques-uns) ou si vous avez des inquiétudes concernant le développement de votre enfant, parlez-en à son médecin dès que possible. N’attendez pas de voir si votre enfant s’en sortira en grandissant.

Signes d’autisme chez les bébés

Avant que votre bébé n’ait 1 an, détecter les signes d’autisme signifie faire attention à savoir s’il atteint les étapes de son développement.

Dans une étude sur les premiers signes de l’autisme (connue sous le nom d’étude Avon), les chercheurs ont découvert que, parmi les enfants diagnostiqués ultérieurement avec un TSA, des problèmes de vision et d’audition étaient souvent signalés au cours de la première année. Dès l’âge de 6 mois, des différences dans le développement social, la communication et la motricité fine étaient évidentes.

De plus, c’est un signal d’alarme si votre bébé :
Ne montre pas d’intérêt pour les visages.
N’établit pas de contact visuel, ne sourit pas et peut sembler vous regarder droit dans les yeux.
Ne réagit pas toujours aux sons. Par exemple, il ne répond pas à son nom ou ne se retourne pas pour voir d’où vient un son. Dans d’autres situations, leur audition peut sembler bonne.
N’aime pas être câliné ou touché.
Ne montre pas d’intérêt pour les jeux typiques de bébé, comme le coucou.
Ne babille pas et ne montre pas d’autres signes précoces de conversation.
N’utilise pas de gestes, comme vous tendre la main lorsqu’il veut être tenu.

Signes d’autisme chez les tout-petits

Selon l’étude Avon, les comportements répétitifs et les différences dans les habitudes de jeu, d’imitation et d’alimentation étaient les signes d’autisme les plus souvent signalés au cours de la deuxième année.

Recherchez également ces signes :
N’utilise pas de gestes. Il ne secoue pas la tête, oui ou non. Ne dit pas au revoir et ne montre pas les choses qu’il veut.
Ne montre pas les objets pour montrer son intérêt pour le monde qui l’entoure. Entre 14 et 16 mois, la plupart des tout-petits pointent du doigt pour attirer votre attention et partager quelque chose qui les intéresse, comme un chiot ou un nouveau jouet.
N’utilise pas de mots simples à 16 mois ni de phrases de deux mots à 24 mois.
Peut limiter son discours à la répétition de ce qu’il vient d’entendre.
Perd ses compétences verbales ou sociales, souvent entre 15 et 24 mois. J’avais l’habitude de babiller ou de prononcer quelques mots, ou de montrer de l’intérêt pour les gens, mais maintenant ce n’est plus le cas.
Se retire. Semble déconnecter les gens et être dans leur propre monde.
Marche sur la pointe des pieds ou ne marche pas du tout.

Signes d’autisme chez les enfants de 2 ans et plus
Dans l’étude Avon, des différences de tempérament sont apparues à l’âge de 2 ans. À 30 mois, les enfants autistes présentaient des différences dans leurs habitudes intestinales. (Les enfants autistes présentent plus de symptômes gastro-intestinaux – tels que la constipation, la diarrhée, les ballonnements et les douleurs abdominales – que les autres enfants.)

Autres signes que vous pourriez remarquer :

A un retard de langage. Peut avoir du mal à exprimer ses besoins. Certains enfants autistes ne parlent pas, tandis que d’autres développent le langage mais ont du mal à participer à une conversation.
A des modes de parole inhabituels. Peut parler de manière hésitante, d’une voix aiguë ou d’un ton plat. Peut utiliser des mots simples au lieu de phrases ou répéter un mot ou une phrase. Peut répéter une question plutôt que d’y répondre.
N’aime pas jouer avec les autres, même avec ses parents.
Ne fait pas preuve d’empathie envers les autres.
A du mal à se faire et à garder des amis.
Peut avoir une bonne mémoire par cœur, en particulier pour les chansons, les chiffres, les lettres, les jingles télévisés ou un sujet spécifique.
Il ne semble pas comprendre ce que les gens leur disent. Peut ne pas répondre à son nom ou être incapable de suivre les instructions. Peut rire, pleurer ou crier de manière inappropriée.
Se concentre étroitement sur un seul objet, une chose sur un objet (comme une roue sur une petite voiture) ou un sujet à la fois.
S’engage dans une imitation limitée. Imite rarement ce que vous faites et ne joue pas à faire semblant.